从后门出了丞相府,恰好遇上花农走街串巷,开始卖九月的菊花,叫卖声远远传来,抑扬而漫长:
“栽——九花哎。”
提早雇好的马车已经到了,车夫一身短打,笑容憨厚,笑着朝她点头道:
“夫人,咱现在出发?”
“不许叫我夫人,记得改口。”
“是。”
“走吧,出发吧。”
……
到了桃林外秦深跳下马车,饶是已经有一番心理准备了,却还是叫这阵仗吓了一大跳!
林林总总的各色香车、轿子挤满了大门口,轿夫、车夫总有个百来号人。
他们穿着褐色短打,裤腿紧紧扎着,一溜儿在边上坐着,高声攀谈,有京城本地的,亦有从隔壁府县特意过来的。
再说小姐丫鬟们,衣香鬓影,环佩伶叮,她们排着长长的队,由婆子将引着,等着专人登名造册,才可入了桃林会场。
秦深暗叹一声:我的个乖乖,顺贞门皇帝秀选,也不过如此吧?
她没有丫鬟婆子,只孤身一人,等排到了她,守门人笑问道:
“敢问姑娘芳名府第,可有请柬金叶?”
“京城,秦深。”
丞相夫人用的是温琅琅的名字,现下,她就刚好可以用自己的本名了。
从荷包里摸出金叶来,正准备递给他。
突然,边上有人挤了她一下——
秦深踉跄往外踏了几步,手上一松,金叶掉落在地上,正俯身要去捡,却被一个婆子抢先给捡走了。
还不等秦深说什么,那婆子眉开眼笑,举着手里的叶子,跑去边上跟一个闺秀打扮的女子邀功讨赏:
“三小姐,我捡到一枚金叶子,咱们能进去了!”
秦深惊得眼珠子都要掉了,这也叫捡么?还能这么玩?
那个被称作三小姐的女子,脂粉俗气,头上缀满了钗环珠宝,掏出香帕掩嘴笑道:
“乳娘好生厉害,如此我便不会叫大姐、二姐占了这份便宜呢,家里姐妹多就是烦,宫里嬷嬷就给了两片金叶子,偏偏少了我的!花钱也买不到,竟无一人肯卖,气死我了!”
“三小姐生得好看,哪里是大小姐、二小姐可以比的!咱们但凡能进去,定能叫丞相夫人青眼有加,来日进了丞相府,还会乎那两个小蹄子做甚么?”