乌姆里奇的身影在走廊里更加频繁地出现,不管在哪里都戴著一顶大大的宽簷帽,像无处不在的霉菌,侵蚀著城堡里仅存的活力。
终于,霍格莫德周在期盼中到来了。
这是一个清冷但无风的早晨,哈利和罗恩裹紧厚袍子,顺著熙熙攘攘的学生人流,踏上了通往霍格莫德村的小路。
村子里已经为下个月的圣诞节购物季开始张灯结彩,充满了周末的喧闹气息。
佐科笑话店门口挤满了人,三把扫帚酒吧里传出欢快的谈笑声,蜂蜜公爵的橱窗里展示著令人垂涎欲滴的糖果。
但哈利和罗恩没有停留,他们按照查尔斯消息的指示,绕过热闹的主干道,拐进了蜂蜜公爵旁边一条狭窄安静的后巷。
巷子深处,远离了村庄的喧嚣,矗立著一栋看起来有些年头的独栋房屋。
墙壁是斑驳的灰石,窗户不大,挂著深色的帘子。
最显眼的,是那扇厚重的带著古朴飞鸟纹路的大门,青铜门环。一切都符合查尔斯的描述。
哈利和罗恩对视一眼,深吸了一口气,伸手拍响了门环。
沉闷的叩击声在寂静的巷子里回荡,远处的房子中似乎有人在窗帘后往这边看了一眼,很快就离开了窗户。
大门几乎立刻就被打开了,仿佛有人一直在门后等候。
开门的人让他们两人都愣了一下。
那是一位年轻女子,美丽得令人屏息。
她拥有一头瀑布般流泻的银亮长发,肌肤白皙得仿佛泛著珍珠般的光泽,一双湛蓝色的眼眸大而明亮,眼尾微微上挑,带著一种非人的、空灵的魅力。
她穿著一套剪裁合体的黑色麻瓜行政套装,里面是简洁的白色丝质衬衣,脚下踩著低跟皮鞋,长发盘在脑后,整个人看起来干练、精致,与霍格莫德村传统的巫师风格格格不入,更像是在伦敦金融区工作的精英人士。
“哈利·波特,罗恩·韦斯莱?”她的声音如同风铃般清脆悦耳,嘴角勾起一个恰到好处的微笑,让人忽略了英语发音有点不标准,“请进,查尔斯正在等你们。”
他们感觉自己有些迷糊,回过神来的时候,发现已经跟著这位美丽的女士走进屋内。
客厅布置得舒适而温馨,壁炉里燃著温暖的火焰,驱散了屋外的寒意,空气中弥漫著一种淡淡的沁人心脾的花香。
“我叫妮娜,”她示意他们在柔软的沙发上坐下,自己则坐在他们对面的扶手椅上,姿态优雅而放松,“是查尔斯的好朋友。”
妮娜的脸上露出狡黠的微笑,继续说道:“我们应该见过面。”
哈利和罗恩只是“啊?”了一声,搜肠刮肚地回忆起来。
“去年魁地奇世界杯,保加利亚队的吉祥物,记得吗?”妮娜笑著说道,“当时我就是其中一员。”
“我听查尔斯说,当时你们想爬出看台。”
哈利和罗恩恍然大悟,原来是媚娃,难怪如此美丽,而且这种令人心跳加速的感觉,和世界杯上一模一样。
他们努力集中精神,但目光总是不由自主地被妮娜吸引,她的一颦一笑都仿佛带著魔力,以至于想不起很多事情来。
(本章完)