古筝小说

第85章 伤痕（第1页）

太监尖细的嗓音，在满是血腥和煞气的城楼上，显得格外突兀。“咱家乃是宫中特使，奉陛下旨意而来。”那太监捏着嗓子，兰花指翘着，一方丝帕捂在鼻前，眼神里满是嫌恶与惊恐。空气中那股血肉与焦糊混杂的浓烈气味，让他胃里一阵翻江倒海。平日里待在皇城里，见的都是锦衣华服，香风雅致，何曾见过这般尸山血海的人间炼狱。李万年大步走来，他身上的甲胄还带着未干的血点，脸上的冷峻与这肃杀的战场融为一体。“末将李万年，见过天使。”他声音沉稳，对着太监拱了拱手，不卑不亢。他身后的李二牛、赵铁柱等人也跟着行礼，只是那眼神，都带着几分好奇和审视。这就是京城里来的人？太监就是这般的？看着白白净净，娘们唧唧的。“你就是李万年？”太监上下打量着李万年，看到他满身的煞气和那双古井无波的眼睛，心里不由得咯噔一下。这杀才，看起来就不好惹。他不敢再拿捏架子，连忙清了清嗓子，从怀中小心翼翼地捧出一卷明黄色的圣旨。“圣旨到！”他尖着嗓子高喊。李万年眼神一凝，当即单膝跪地。“末将接旨！”城楼上，还站着的士兵们呼啦啦跪倒一片。“奉天承运，皇帝诏曰！”“北境蛮族，凶残悖逆，侵我疆土，屠我子民，人神共愤！”“北营校尉李万年，于国难之际，挺身而出，守土有功，深得朕心。”“朕特旨！着令李万年总领云州城防要务，凡云州守军、民夫，皆受其节制！”“朕已调派京营及北境边军，合成四十万大军，不日便到！望尔精忠报国，务必坚守云州，待天兵一至，尽扫蛮夷！”“钦此！”太监念完圣旨，长长地松了口气。整个城楼上，先是死一般的寂静。所有人都被圣旨里的内容给震住了。尤其是那句“四十万大军，不日便到”！四十万！大军！寂静之后，是山崩海啸般的狂喜！“援军！朝廷的援军要来了！”“四十万大军！他娘的，是四十万大军啊！”“哈哈哈哈！我们有救了！云州城守得住了！”一个断了胳膊的士兵，用仅剩的一只手激动地捶打着地面，又哭又笑。“兄弟们！你们听到了吗！援军要来了！你们的仇，能报了！”压抑了一整天的绝望、恐惧、悲伤，在这一刻，被这个天大的好消息彻底引爆！士兵们嘶吼着，宣泄着心中的激动。原本因为伤亡惨重而低迷的士气，瞬间被注入了一剂最猛的强心针，直接拉到了顶峰！就连太守刘敬之，此刻也是激动得满脸通红，眼眶湿润。太好了！只要援军一到，他们就可以高枕无忧了！李万年双手接过圣旨，站起身。“末将，领旨谢恩。”他的脸上看不出太多表情，只是对着这传旨太监说道：“公公远道而来，一路辛劳。城中已备好驿馆，若是公公与各位禁军兄弟不嫌弃，可去好好歇息。”那太监听到这话，脸色“唰”地一下更白了。歇息？在这鬼地方歇息？开什么玩笑！城外那压得人喘不过气来的蛮族大营，他刚才上城楼的时候可是看得清清楚楚。那漫山遍野的帐篷和篝火，跟催命符似的。万一蛮子打进城了，他这条小命还想不想要了？“多……多谢李校尉的好意，不过……还是免了！”太监的脑袋摇着，丝帕捂得更紧了。“咱家……咱家皇命在身，还需去别处宣旨，片刻也不敢耽搁！”“李校尉的心意，咱家心领了！心领了！”他一边说，一边已经开始往后退了。那样子，恨不得立刻插上翅膀飞离这座要命的城池。李万年看着他那副吓破了胆的模样，心中不屑，却也不点破。“既然公公，公务在身，那下官便不强留了。”他转头对李二牛道：“二牛。”“在！”“让一队弟兄，带足了火把，护送公公一行人安全离开云州城。”“是！”李二牛领命而去。那太监听到这话，简直如蒙大赦地对着李万年拱手。“哈……哈，那李校尉，咱家就不多打扰了，你好好守城！”说完，他便带着那群同样归心似箭的禁军护卫，在一队陷阵营士兵的护送下，头也不回地，仓皇离开。看着他们落荒而逃的背影，赵铁柱不屑地“呸”了一口。“什么玩意儿！看到蛮子，腿都吓软了！还京营禁军，我呸！”“少说两句。”李万年淡淡地开口，目光却始终在那卷明黄的圣旨上。援军要来的消息，如同长了翅膀，迅速传遍了云州城的每一个角落。城内的百姓、民夫，听到这个消息，无不欢欣鼓舞，奔走相告。整个云州城，一扫之前的阴霾和绝望，沉浸在一片乐观和希望的海洋里。所有人都相信，最艰难的时刻已经过去，黎明就在眼前。夜。更深了。喧嚣和欢庆渐渐平息。李万年将城防的后续事宜交给了赵铁柱和王青山，独自一人，来到了城墙最高处。他就这么站着，任由冰冷的夜风吹拂着他的脸颊。身后，是燃起希望的城市。身前，是沉默而致命的蛮族大营。他的脸上，没有丝毫喜悦。那双深邃的眼眸里，反而带着一股化不开的凝重。四十万大军。不日便到。他对“不日便到”这四个字里蕴含的“艺术”，理解得实在是太深刻了。什么叫“不日”？明天到，叫不日。几天后到，也叫不日。甚至，更久一点，还能叫不日。看来，如今是内忧外患加在一起了啊。他还未参军时，就听说过一些地方有人闹起义，闹造反。就像是雨后的春笋一样，一茬又一茬的冒。如今看来，可能情况更严重了一些。希望，援军能尽快赶到吧。若是能配合穆红缨，把蛮族这浩荡大军给包了饺子，那这边境至少能平静个几十年。黎明。天光尚未刺破地平线上的黑暗，蛮族大营的号角声便已撕裂了清晨的宁静。低沉、连绵。仿佛从大地深处涌出的呜咽，带着一种不将眼前之城碾为齑粉誓不罢休的决绝。圣旨带来的狂喜与希望，在这一刻被冰冷的现实迅速冷却。城墙上，刚刚咽下两口粟米饭的士兵们猛地站起，抓起身旁的兵器。他们脸上的疲惫还未散去，眼中却重新燃起了血色的火焰。“来了。”李万年站在北城楼上，声音平静。地平线上，黑色的潮水化作洪流，朝着云州城汹涌压来。“各自为战！死守战位！”李万年的咆哮声在城墙上空回荡。“赵铁柱！西城交给你！”“孙德旺！东城看你的！”“赵春生，协调所有民夫，哪里告急就往哪里增援！”“李二牛……”“……”……命令被迅速传达下去，众人奔赴各自的防区。云州城，这台在昨日被鲜血浸透的战争机器，再次发出不堪重负的嘶吼，疯狂运转起来。李万年手持霸王枪，枪尖在晨曦中闪着冰冷的光。如今，他唯一能做的，就是成为一面永不倒下的旗帜。哪里最危险，他就在哪里。“头儿！北墙！北墙的蛮子疯了！”李二牛的吼声传来，他手中的双斧已经砍得卷了刃，身上也添了几道新伤。北面，作为昨日的主战场，哈丹投入的兵力也最为雄厚。十几架云梯几乎在同一时间搭上了城墙，密密麻麻的蛮兵如同被激怒的蚁群，不计伤亡地向上猛扑。箭矢已经无法形成有效的压制，库存的滚木礌石消耗速度快得惊人。战斗从一开始，就直接进入了最惨烈的白刃战。李万年一个箭步冲到城垛边，手中霸王枪一抖，挽出一个枪花，枪尖如毒龙出洞，瞬间贯穿了一名刚刚探出头的蛮兵的咽喉。手腕一甩，那蛮兵的尸体便被他当做武器，狠狠砸向下方攀爬的另一名敌人。“噗！”两名蛮兵串成一串，惨叫着坠下城墙。李万年枪出如龙，没有一合之敌。任何踏上他所在这段城墙的蛮兵，都在瞬间被他或刺、或扫、或砸，如同破布娃娃般被清理下去。他的存在，就是一道不可逾越的死亡防线。陷阵营的士兵们看到主将如此神勇，亦是士气大振，嘶吼着与涌上来的敌人搏杀。“杀！”“跟着大人，干死这帮杂碎！”然而，整个云州城的城墙太长了。李万年能守住一段，却守不住所有地方。西城墙。赵铁柱浑身浴血，一把佩刀砍杀了七八个蛮兵，刀口已经崩裂。“换刀！”他怒吼一声，从旁边一名牺牲的袍泽手中夺过一把长刀，再次迎上。一名蛮族百夫长注意到了他，狞笑着挥舞狼牙棒，当头砸下。赵铁柱举刀格挡。“铛！”一声巨响，火星四溅。赵铁柱只觉得虎口剧痛，整条手臂都麻了，连退三步。那蛮族百夫长力量惊人，得势不饶人，狼牙棒带着呼啸的风声，一记横扫，直取赵铁柱腰间。“小心！”一名年过三旬的陷阵营士兵，猛地从侧面扑了过来，用自己的身体，狠狠撞在了那百夫长身上。百夫长的攻势为之一滞。就是这瞬间的空隙。赵铁柱眼中厉色一闪，不退反进，手中长刀以一个诡异的角度，自下而上，狠狠捅进了百夫长的小腹！“呃……”百夫长低头，难以置信地看着没入自己腹部的刀刃，手中的狼牙棒无力地垂下。可他身后的两名蛮兵反应极快，两把弯刀同时劈向那名陷阵营老兵。“噗嗤！”陷阵营老兵的后背瞬间被砍出两道深可见骨的伤口，鲜血喷涌而出。他却咧开嘴，露出一口被鲜血染红的牙齿，死死抱住面前的蛮族百夫长，用尽最后的力气，嘶吼道：“铁……铁柱！给……给我报仇！”说完，他拖着那名重伤的百夫长，一同向城墙外倒去。“不——！”赵铁柱目眦欲裂，伸手去抓，却只抓到了一片虚空。两人一同坠下数十米高的城墙，重重砸在下方堆积的尸体中，再无声息。“啊——！”赵铁柱发出一声野兽般的咆哮，提刀冲入敌群，疯狂劈砍。相似的场景，在城墙的每一寸上演。一个刚被征召入伍，才训练了一天的年轻后生，被一刀砍中大腿。他倒在地上，却在蛮兵低头查看的瞬间，一口咬住了对方的喉咙，用牙齿，硬生生撕下了一块血肉。一名负责搬运物资的民夫，看到战友被围攻，抄起一根扁担就冲了上去，胡乱挥舞，竟也砸翻了一名蛮兵，然后被数把弯刀淹没。没有人生来就是英雄。他们只是不想家园被毁，不想身后的妻儿父母，沦为蛮族刀下的冤魂。血战从清晨持续到黄昏。城墙的砖石已经彻底变成了暗红色，粘稠的血液汇成细流，从垛口的缝隙间滴滴答答地落下。尸体在城下堆积如山，甚至形成了一道血肉构成的斜坡。云州守军的伤亡，已经达到了一个恐怖的数字。阵亡超过一千五百人，伤者不计其数。能站着的，几乎人人带伤。城中的青壮，在刘太守含泪的动员下，拿着五花八门的武器，一批批地补充上城墙。他们甚至不懂如何格杀，只是被告知，用手里的东西，对着爬上来的敌人，狠狠地捅，狠狠地砸。夜幕，终于降临。在付出数千人的伤亡后，蛮族大营终于鸣金收兵，结束了这一天疯狂的进攻。城墙上，死一般的寂静。活下来的人，连欢呼的力气都没有了。他们一个个瘫坐在血泊中，靠着同伴冰冷的尸体，大口大口地喘息着。李万年拄着霸王枪，站在尸堆之上。他的百炼甲上布满了刀砍斧凿的痕迹，脸上溅满了敌人的血，那双眼睛，却亮得吓人。他赢了今天。但代价，是近两千条鲜活的生命。“头儿……”赵铁柱走了过来，声音沙哑得不成样子，“西城……西城墙，快撑不住了。守城的弟兄，加上民夫，只剩下不到三百人了。”李万年沉默。他看向东面，孙德旺手臂上缠着粗布，显然受了不小的伤。北面，李二牛正一脚踹在一个哭嚎的年轻士兵屁股上。“哭你娘个蛋！给老子站起来！把死人身上的甲扒下来穿上！明天还得接着干！”整个云州城，所有的兵力，所有的物资，所有的意志，都已经被压榨到了极限。夜里，蛮族并没有像之前一样彻底休战。他们派出一股股的小部队，在城下大声叫骂，时而放几轮冷箭，时而敲响战鼓。他们不求杀伤，只为骚扰。不让城墙上的守军有任何喘息之机。这是一种残忍的心理折磨。李万年看着城外跳动的火光，听着那断断续续的鼓声，他知道，哈丹在等。等城中守军的最后一丝力气，最后一丝精神，被彻底耗尽。然后，在明天，给予最致命的一击。他转过身，看着身后那一张张年轻、疲惫、沾满血污却依旧倔强的脸。他缓缓开口，声音不大，却传遍了整个北城墙。“弟兄们，怕吗？”无人回答。“援军，就在路上。”李万年继续说道，“四十万大军！只要我们再守住一天！不，半天！他们就能到！”“到时候，这帮城外的狗杂种，一个都跑不了！”“你们今天流的血，死去的袍泽，都能百倍千倍地讨回来！”“告诉我，你们有没有信心，再守一天！”死寂的城墙上，一个缺了门牙的老兵，颤颤巍巍地举起了手中的豁口钢刀。“有！”他的声音，像是点燃了火药桶。“有！”“有！”“干死他娘的！”绝望中，被强行点燃的希望，化作了最后的，也最疯狂的战意。李万年看着这一切，心中却没有半点波澜。他比谁都清楚。所谓的“不日便到”，一直是个未知数。次日，天色微明。云州城就像一个被折磨了一夜，流尽了鲜血的巨人，仅凭着最后一口气，屹立不倒。城墙上，每一个活着的士兵和民夫，双眼都布满了血丝，脸色憔悴得如同鬼魅。连续两天的恶战，加上一夜未眠的骚扰，他们的精神和体力，都已濒临崩溃。许多人甚至来不及处理身上的伤口，只是用布条草草一裹，便拄着兵器，重新站回了垛口边。“大人，箭矢……已经不足两万支了。”一名军需官脸色煞白地向李万年汇报，声音都在发抖。“火油，只剩下最后二十桶。金汁也快烧完了。”“城里铁匠铺连夜赶工，只打出了不到一千支箭簇，大部分还是劣质的铁料。木匠们把能拆的门板都拆了，也没凑出多少滚木……”每一句话，都像一把锤子，狠狠地敲在所有人的心上。李万年面无表情地听着，他没有去看军需官那本已经没有太多意义的账册，而是将目光投向城外。蛮族的大营，在沉寂了一夜之后，再次骚动起来。这一次，没有战鼓，没有号角。只有一种令人窒息的沉默。无数的蛮族步卒，从营帐中走出，默默地集结成一个个庞大的方阵。他们没有携带云梯。取而代之的，是数十辆巨大而简陋的，以及数不清的，用湿泥和兽皮包裹的冲车。哈丹放弃了攀爬城墙，他要用最野蛮，最直接的方式，撞开这座已经摇摇欲坠的城池！他看出了守军的窘境。他要发动最后的总攻。“所有人，上城墙！”李万年的声音嘶哑，却依旧充满了不容置疑的力量。城墙上，气氛凝重到了极点。士兵们默默地将最后几壶滚油架在火上，将为数不多的箭矢搭在弦上。他们知道，这或许是他们人生中，最后一次弯弓，最后一次投石。李二牛提着一把新换的板斧，默默地擦拭着斧刃。“头儿，要是俺栽在这儿了，记得跟俺娘说，俺没给她老人家丢人。”他难得没有咋咋呼呼，声音低沉。赵铁柱拍了拍他的肩膀，咧开嘴想笑，却扯动了脸上的伤口，疼得龇牙咧嘴。“放心，你这憨货命硬，阎王爷不收。”李万年看着他们，又看了看身边那些稚嫩或苍老的脸庞。他缓缓举起了手中的霸王枪。“云州！”他用尽全身力气，发出一声咆哮。“有我无敌！”“有我无敌！”城墙上，所有幸存的军民，用嘶哑的喉咙，发出了最后的怒吼。那声音，悲壮而惨烈，响彻云霄。蛮族的总攻，开始了。“杀！”山崩海啸般的喊杀声中，黑压压的蛮族大军，如同决堤的洪水，朝着云州城门，发动了最后的冲击。数十辆攻城车在无数步卒的掩护下，嘎吱作响地向前推进。“放箭！”稀稀拉拉的箭雨落下，对于披着厚重木板和兽皮的攻城车来说，无异于隔靴搔痒。“礌石！砸！给老子狠狠地砸！”李二牛咆哮着，和几名士兵合力，将一块磨盘大小的石头推下城墙。“轰！”礌石重重地砸在一辆攻城车的顶棚上，木屑四溅，顶棚凹陷下去一大块，但并未完全摧毁。而守军的礌石，已经所剩无几。战斗，从一开始就呈现出一边倒的态势。守军们用尽了一切手段，弓箭、石头、甚至是拆下来的城砖，拼命地向城下投掷。但蛮族的攻势，如同一头钢铁巨兽，坚定不移地向前推进。“轰隆！”第一辆冲车，狠狠地撞在了北门之上！厚重的城门发出一声痛苦的呻吟，门栓剧烈地颤动着。城楼上的守军，心也跟着这撞击，狠狠地一颤。“顶住！都给老子顶住！”城门后，上百名民夫用血肉之躯，死死地抵住城门。“轰隆！”又是一次撞击。城门上，出现了道道裂纹。绝望，如同冰冷的海水，开始淹没每一个人的心。李万年眼中血丝密布，他知道，城门一破，一切都完了。他环顾四周，城墙上，守军已经倒下了一片又一片。一个年轻的士兵，胸口插着三支箭，却依旧死死地抱着一块石头，想要推下城墙，最终力竭，倒在了血泊中。然而，就在这千钧一发之际。诡异的一幕，发生了。“呜——呜——呜——”苍凉而悠长的号角声，突然从蛮族大军的后方传来。那不是进攻的号角。是收兵的号角！而且，是只有在全军撤退时，才会吹响的最急促、最长的号角声！城墙下，那些正疯狂涌向城门的蛮族士兵，像是被施了定身法，猛地停住了脚步。他们脸上狂热的表情，瞬间变成了错愕和不解。他们回头，望向本阵的方向。紧接着，第二声、第三声号角，接连不断地响起，传遍了整个战场。“撤退？为什么？”“马上就要破城了！为什么要撤退！”蛮兵的队伍中，出现了明显的骚动和混乱。但军令如山。在蛮族军官的呵斥和鞭打下。那些已经一只脚踏入胜利门槛的蛮族士兵，虽然满心不甘，却还是如同潮水一般，开始缓缓向后退去。即将轰上城门的攻城车，也停止了前进。一场即将成功的总攻，就在这最关键的时刻，戛然而止。城墙上，死里逃生的云州军民，呆呆地看着眼前这匪夷所思的一幕。他们张着嘴，脸上满是劫后余生的茫然和难以置信。“退……退了？”一个士兵喃喃自语，他甚至不敢相信自己的眼睛，狠狠地给了自己一巴掌。火辣辣的疼痛告诉他，这不是梦。蛮子，真的退了。李万年也愣住了。他站在城楼上，看着那黑色的潮水，缓缓地退回两里之外的大营，心中的惊疑，甚至超过了喜悦。为什么？哈丹疯了吗？在付出如此惨重的代价，胜利仅有一步之遥的时候，选择撤退？这完全不符合常理！除非……李万年脑中闪过一个念头，他猛地转头，看向北方。除非，在他们看不见的地方，发生了足以让哈丹不得不放弃嘴边肥肉的惊天变故！是穆红缨，是二十万边军！时间转回之前。蛮族中军大帐。哈丹一把将身前的案几掀翻在地，上面摆放的羊肉和马奶酒洒了一地。“为什么！”他双目赤红，如同暴怒的雄狮，对着面前那名风尘仆仆的传令兵咆哮。“只差一步！只差最后一步！云州城就是我的了！盟主为什么要我在这个时候撤军！他疯了吗？！”大帐内，一众蛮族将领噤若寒蝉，连大气都不敢喘。他们同样无法理解。云州城已是囊中之物，唾手可得。只要再给他们半个时辰，就能把他们的旗帜，插上云州的城楼。可就在这最关键的时刻，却等来了盟主最严厉的撤退命令。那名传令兵被哈丹的煞气吓得浑身发抖。但他不敢不答，战战兢兢地从怀中掏出一份用牛皮包裹的密信，高高举过头顶。“将军息怒！这……这是大汗的亲笔信！大汗说，您看了便知！”一名亲卫接过密信，呈给哈丹。哈丹怒气冲冲地扯开牛皮，抽出里面的信纸。信是用蛮族文字写的，字迹潦草而急促，可见写信之时，情况之紧急。哈丹的目光在信纸上飞速扫过。他脸上的暴怒，以肉眼可见的速度，迅速褪去。取而代之的，是震惊、凝重，以及一丝……不易察觉的后怕。大帐内的将领们看着哈丹的脸色变化，心中愈发好奇。到底是什么样的军情，能让这位以残忍和稳重著称的大将，露出这般神情？许久，哈丹才缓缓放下手中的信，那张粗犷的脸上，神情复杂到了极点。“穆红缨……”他从牙缝里，挤出了这个名字。信上的内容，很简单，却也触目惊心。就在哈丹围攻云州的同时。由穆红缨率领的大晏北境边军主力，如同一把烧红的尖刀，以一种完全不符合常理的速度和决绝，放弃了所有次要的防线，撕开了蛮族大军的侧翼！她没有选择层层阻击，也没有试图救援那些被劫掠的城池。她的目标，从一开始，就只有一个。那就是阿里不哥的中军王帐！她像一个最高明的赌徒，将所有的筹码，都压在了这孤注一掷的突袭上。她的攻势，比草原上最凶猛的狼群还要迅猛。阿里不哥派去阻截她的数支万人队，几乎是在一个照面间，就被她麾下的精锐骑兵冲得七零八落。如今，穆红缨的兵锋，距离阿里不哥的王帐，已不足百里！她像一根毒刺，狠狠地扎进了蛮族大军的心脏地带。更致命的是，根据阿里不哥得到的情报，正有二十万大晏援军正从南方，朝着云州的方向开进。一旦哈丹被拖死在云州城下，而阿里不哥的中军又被穆红缨突破。那么，整个深入大晏境内的数十万蛮族大军，将会面临被拦腰斩断、南北夹击、分割包围的绝境！到那时，别说带着劫掠来的财富和奴隶风光返回草原。他们能不能活着回去，都是个问题！阿里不哥，这位雄才大略的蛮族盟主，在巨大的诱惑和致命的风险之间，做出了最理智，也最痛苦的抉择。放弃云州。全军后撤！“原来……是这样。”一名将领看完信后，喃喃自语，额头上渗出了冷汗。“好一个穆红缨！好一个大晏的‘女战神’！竟然如此悍不畏死！”“云州城里的那头狼，已经够难缠了。没想到，还来了一头更疯的母狼！”大帐内的气氛，从不甘和愤怒，转为了后怕和庆幸。如果不是大汗的命令及时送到，他们现在，恐怕已经陷入了被包饺子的危险之中。哈丹沉默了良久。他缓缓走到大帐门口，掀开帘子，看向远处那座在夕阳下满目疮痍，却依旧屹立不倒的城池。他的眼神，无比复杂。有功败垂成的愤怒，有棋差一着的遗憾，但更多的，是一种棋逢对手的审视。他原本以为，攻下云州，不过是探囊取物。他没想到。如今这个云州城的守将竟然能凭借着这么点人，硬生生将他六万大军，拖在这里数日，并且付出了上万人的伤亡。此人，用兵调度井井有条，个人武勇冠绝三军，更可怕的，是那股凝聚人心的能力，和那份泰山崩于前而色不变的镇定。哈丹不得不承认。他小看了这座城。也小看了城里的那个人。“传我将令。”哈丹的声音，恢复了往日的冰冷和沉稳。“全军拔营，后撤！”“是！”